Sindirim ağızda başlar. İyi bir sindirim için besinleri çiğnemek çok önemlidir ve bunun iki sebebi vardır. Çiğnenmiş yiyecek küçük parçalara ayrıldığında sindirim özleri bunları daha kolay parçalayabilir. Yiyecek çiğnendikçe ptiyalin enzimi içeren tükürükle ıslanır ve karışır.
Ptiyalin yiyecekteki bazı nişasta türlerini şekere çevirir. Yiyecek yutulduktan sonra yemek borusundan geçerek mideye gider. Midede sindirimi sağlayan suya mide suyu denir. Mide suyu hidroklorik asit ve pepsin enzimi içerir. Bu su, et, yumurta ve süt gibi proteinli gıdalann sindirilmesini başlatır. Nişasta, şeker ve yağ mide suyu tarafından sindirilmez. Yemek yedikten sonra iki ile beş saat süreyle midede biraz yemek kalır.
Kalın bağırsakta hemen hiç sindirim olmaz. Kalın bağırsakla atık gıda ürünleri depolanır, su ve az miktarda mineral emilir. Kalın bağırsakta depolanan atık, vücutta sindirilemeyen besinlerdir.
