Bilinen hayvan türlerinin sayısı, yaklaşık 800.000-1.100.000 ‘dir. Bunlar içinde böcek türlerinin sayısı 625.000 – 900.000’dir. Yani, bilinen hayvan türlerinin içinde böcekler % 70-80’ini kaplar.
Hayvan, canlılar dünyasının ökaryotlar üst âlemindeki hayvanlar âleminde sınıflanan canlıların ortak adıdır. Hayvanların çok çeşitli türleri vardır ve bunlar hayvanlar aleminde listelenir. Bazı hayvanlar bitkilerle bazı hayvanlar ise etle beslenir. Bazıları suda bazılarıysa karada yaşar. Yeryüzünde çok farklı hayvan türleri bulunmaktadır. Bilim insanları, dünya üzerindeki pek çok hayvanla ilgili fazlaca bilgi sahibi olsa da, hayvanlar her geçen gün onları şaşırtmaya devam etmektedir.
Bilim adamları bir milyona yakın hayvan çeşidi keşfetmişler ve daha da yenileri keşfedilmektedir. Hayvanların sayıları da türden türe değişir. Hayvanlar hemen hemen dünyanın her yerine yayılmışlardır. Kutuplardaki buzullardan ekvator bölgelerine, basıncın insanın dayanamayacağı kadar yüksek olduğu okyanus diplerinden atmosfer yoğunluğunun çok az olduğu yüksek dağların zirvelerine kadar her yerde yaşarlar.
Hayvanların birçoğu hareketlidir ve bitkilerde tipik olan kalın hücre duvarları genellikle yoktur. Embriyonik gelişim esnasında büyük ölçülerde hücresel göçler ve doku organizasyonları görülür. Üremeleri primer (birincil) olarak seksüeldir; diploit kromozom taşıyan dişi ve erkekler mayozla haploit kromozomlu gametleri, bunlar da birleşerek diploit zigotu oluşturur.
1,5 milyondan fazla yaşayan türü tanımlanmıştır fakat gerçek miktarın bazılarına göre 20 milyon, bazılarına göre de 50 milyondan fazla olduğu sanılmaktadır.
