XIX. yüzyılda yaşamış dünyaca ünlü İngiliz yazar Charles Dickens, memur bir babanın oğlu olarak 1812 yılında dünyaya geldi. Dickens’ın ilk yıllan refah içinde geçse de babasının borçlan yüzünden hapse girmesiyle hayatın öbür yönüyle tanışmak zorunda kaldı. Henüz 11 yaşında iken bir boya fabrikasında çalışmaya başladı. 15 yaşında bir avukatın yanına giren genç Dickens, öğrenmeye hevesli olduğu için boş vakitlerinde stenografi öğrendi. 1835 yılında Morning Chronicle gazetesine stenograf olarak girdi ve 1835’te “Boz” takma ismiyle Boz’un Karalamaları başlığında notlar yayımlamaya başladı.
1837’de ise esas onu üne kavuşturacak olan Bay Pikvik’in Serüvenleri adlı kitabını yayımladı. Aynı yıl içinde Catherine Hogarth ile evlendi. 1840 yılında hayatını kaybeden baldızı Mary’e ithaf ettiği Antikacı Dükkânı romanını yayımladı. 1840’ta Amerika’ya gitti ve burada büyük bir coşkuyla karşılandı, ama Genel O-kur İçin Amerika Notlan kendisini o kadar içtenlikle ağırlamış olanlarda şiddetli tepkilere yol açtı. 1843 ile 1846 sırasında bol bol seyahat eden Dickens, bu seyahatlerde dönemin ünlü yazarlarıyla tanışma fırsatı buldu. Bu dönemde yine Daily News gazetesini ve Household Words dergisini çıkardı.
1858 yılında karısından ayrılan Dickens, bu dönemden itibaren yine sık sık seyahate çıktı, konferanslar verdi. Ama sonunda çok yoruldu ve Gadshill’deki evinde istirahate çekilmek zorunda kaldı. 1870’te de şöhretinin zirvesin-deyken öldü. Mezarı Londra’daki Westminster Kilisesi’nde bulunmaktadır.
1857 yılında barones Burdett Coutts’a yazdığı şahsi mektuptaki şu ifadeleri ırkçı yönünü ortaya çıkarmıştır: “Keşke Hindistan’da başkomutan olsaydım… Yeryüzünde bâki kalan en büyük zalimliklerin lekesini üzerinde taşıyan bu ırkın kökünü kurutmak için elimden gelen her şeyi yapardım… Soylarını insan ırkından eksiltmek, topraklarının yüzünü yerle bir etmek için elimden geleni yapardım. Dickens’in yayınlanmış önemli eserleri şunlardır: Bay Pikvik’in Maceraları, Oliver Twist, Nicholas Nickelby, Antikacı dükkânı, Bir Noel Şarkısı, Martin Chuzz-lewit, David Copperfield, Kasvetli Ev, Zor Yıllar, İki Şehrin Hikâyesi, Büyük Umutlar’dır.
