Devekuşu, Afrika kökenli uçamayan kuş türlerinden birisidir. Birçok çizgi filmde, herhangi bir sebeple korkan deve kuşlarının kafalarını hemen kuma gömdüğü gösterilir. Koca gövdeleriyle ortada duran deve kuşunun sadece kafasını kuma sokarak saklandığını zannetmesi gerçekten çok komiktir. Bu komik sahnede aslında çok küçük bir gerçeklik payı vardır. Devekuşlarının, korktukları zaman kaçmaktansa kafalarını kuma gömerek tehlikenin geçmesini bekledikleri söylenir. “Deve kuşu gibi başını toprağa gömmek” deyimi gerek bizim gerek başka dillere yerleşmiştir. Ancak, bu durum, gerçeği bizatihi yansıtmaktan öte bir söz sanatının icrasıdır.
Deve kuşları korktuklarında kafalarını bir yere gömmezler; ancak ve ancak kaçarlar! Bunun sebebi yalnızca toprak altında nefes alamayacak olmaları da değildir, çünkü devekuşunun gücü ve dayanıklılığı düşünülünce tehlike anında kafasını kuma gömmekten daha iyi şeyler yapabilir. Kafalarını kuma gömdükleri doğrudur fakat bunun iki farklı sebebi vardır. Birincisi, yumurtalarını koydukları çukurları düzenlemektir. Evet, devekuşu yumurtalarına bakmak için başını kuma gömebilir. Kafasıyla kumu eşeler ve yumurtalarına bakar. Yani kullanılan deyimimizle alakası yoktur.
İkincisi ise, yaklaşan bir tehlike var mı diye kulaklarını yere dayayarak topraktan gelecek sesleri dinlemektir. Devekuşu uzaktan bir ses duyduğu zaman, başını yere yaklaştırır, büyük bir dikkatle dinler. Ona göre de savunmaya geçer ya da kaçar, saklanır. Yani bu hayvanın beyni gözünden küçüktür ama sandığımız kadar da aptal değildir.
Sonuçta deve kuşunun korkmasından dolayı başını kuma gömmesi tamamen bir efsanedir.
