İs, solunum sistemine özellikle de akciğerlere zarar verir. İs, dumanda bulunan siyah veya koyu kahverengi bir maddedir ve genelde karbon parçacıkları içerir.
Bu parçacıkların çapı, insan saç telinin genişliğinden daha küçüktür. Kömür, odun veya petrol gibi karbon içeren yakıtlar tamamen yanmadığı zaman is ortaya çıkar. Havadaki is, bir tür hava kirliliğidir. Dokunduğu her yüzeye yapışır ve onlara büyük zarar verebilir. Bir şehrin üstünde yoğunlaşan
duman, binaların üstünde is bırakarak onları kirletir ve soluk görünmelerine sebep olur. Binaların üstünde biriken is zamanla kimyasal tepkimeye girerek yüzeylerine zarar verebilir.
İs, kirlilik yaratsa da boya maddesi olarak değerli bir maddedir. Boya maddesi olarak kullanılan iki is türü, kurum boyası ve kandil isidir.
