Binlerce yıl önce lahana, Avrupa’nın pek çok yerinde deniz kıyılannda yabani olarak yetişmekteydi. Dikkat çekici sarı çiçekleri ve kıvnmlı yapraklan vardı. Bu yabani bitkiden 150’den fazla türde kültür bitkisi geliştirilmiştir. En çok bilinenleri lahana, kıvırcık lahana, Brüksel lahanası, karnabahar, brokoli ve yer lahanasıdır.
Lahananın ortasında bir tomurcuğu vardır, yapraklar etrafını sarmalar ve geniş, sert bir kafa oluşturur. Kırmızı ve beyaz lahananın yumuşak yaprakları vardır. Taze beyaz lahana salatalarda çiğ olarak veya pişirilerek yenebilir. Kıvırcık lahana, yabani lahanaya benzer çünkü bütün yapraklan tam olarak büyür ve birbirinden ayrılır. Brüksel lahanası, hem normal lahananın hem de kıvırcık lahananın özelliklerini taşır.
Marul pek çok bakımdan lahanaya benzeyen ve çok sevilen bir bitkidir. En çok salatalarda kullanılır, taze ve çiğ olarak yenir. Marul ekimi muhtemelen Pers toplumunda M.Ö. 550 yılında başlamıştır.
