Noel Baba günümüzde kır saçlı, uzun kır sakallı, sevimli, koca göbekli, tonton birisi olarak resmedilir.
Yılbaşı, herhangi bir takvime göre içinde bulunulan yılın bitimi ve bir sonraki yılın başlangıcı. Bu nedenle Hediye verme âdeti eski Romalılara kadar uzanır. Noel Baba, Noel arifesini Noel’e bağlayan gece evlere gizlice girerek çocuklara hediye bıraktığına inanılan efsanevi kişi İncil’de, “Bilge insanlar, İsa’ya hediyeler getirirler, böylece bazı ülkelerde, çocuklar hediyelerini Noel günü değil, on iki gün sonra alırlar,” denilmektedir. Bazı Kuzey Avrupa ülkelerinde hediyeler, Noel’den neredeyse üç hafta önce verilir.
Bunun sebebi, hediyelerin, Noel baba tarafından, kutlama akşamı olan 6 Aralıkta bırakılmasıdır. Noel baba (Aziz Nikolas), 4. yüzyılda yaşamış ve çocuklara yakınlığıyla bilinen bir din adamıydı. Noel baba her sene Hollanda, Belçika, İsviçre, Avusturya ve Almanya gibi ülkelerde uslu çocuklara hediyeler getirirdi. HollandalIlar, New York’a geldiklerinde bu âdetleri de beraberlerinde getirmişlerdir. İngilterede Noel babanın gelişi Noel Kırmızı giysisi, geyiği, Kuzey kutbundaki evi, giderek bu geleneğin bir parçası nâline gelmiştir.
