II. Dünya Savaşı sırasında İttifak Devletleri kendilerine, “Birleşmiş Milletler” adını verdiler. 1942’de aralarında Almanya ile hiçbir ayrı anlaşma yapmayacakları konusunda antlaşma sağladılar. 2.Dünya savaşında insanlık tarihinin bu en yıkıcı savaşlarının ardından uluslar arası barışı korumak için uluslararası bir örgütün kurulması fikri güç kazandı. Birleşmiş Milletler, dünyanın hemen hemen bütün ülkelerinin yer aldığı en büyük uluslararası kuruluştur. 193 ülkenin temsil edildiği devasa bir örgüttür. 1945’teki Potsdam Konferansı, sonradan ortaya çıkacak anlaşmazlıkları önlemek ve Nazi savaş suçlularının cezalandırılmalarını bir prosedüre oturtmak için Birleşmiş Milletlere zemin hazırladı. Yirmi yedi ülke bu ilk antlaşmayı imzaladı ve savaştan sonra 1945’te Birleşmiş Milletler ilk kez elli ülkenin katılımıyla ortaya çıkmış oldu.
Birleşmiş Milletler (BM) savaşa yol açabilecek uluslararası anlaşmazlıklara el koyabilme yetkisine sahip bir Güvenlik Konseyi’ne sahipti. Günümüzde Birleşmiş Milleüer dünyada birçok ekonomik yardım programı yürütmektedir.
Tarih boyunca devletler uluslararası alanda barış ve huzuru sağlamak amacıyla girişimler yapılmıştır. Örneğin “Milletler Cemiyeti” örgütü bu girişimin en önemli örneklerinden birisidir. İkinci Dünya Savaşı sonrasında demokratik ve özgürlükçü bazı ülkeler tekrar girişim arayışına girmişlerdir. “Birleşmiş Milletler” terimi, ABD Başkanı F. D. Roosevelt tarafından ortaya atılmış ve 1 Ocak 1942’de 26 ülkenin Mihver Devletleri’ne karşı birleşme ve savaşı sürdürme kararlarını içeren Birleşmiş Milletler Bildirisi’nde (Declaration by United Nations) ve Atlantik Bildirisi’nde ilk kez resmen kullanılmıştır. Bu tarihten sonra müttefik devletleri kendilerini “United Nations Forces” olarak adlandırmışlardır.
