Kanuni Sultan Süleyman’ın büyük bir ağaç sevgisi vardı. Avrupa’ya yaptığı seferlerden birinde bir yeniçerinin bir armut ağacının dalını kırdığını görünce yeniçerinin kendi yayının kirişi ile bu ağaca asılmasını emretmişti.
Süleyman, 6 Kasım 1494 tarihinde Trabzon’da, Trabzon valisi I. Selim’in evladı olarak dünyaya geldi. Annesi Ayşe Hafsa Valide Sultan’dır.
Çocukluğunun ilk dönemlerini süt kardeşi Yahya Efendi ile doğduğu şehirde geçiren Süleyman, henüz yedi yaşındayken Topkapı Sarayı’ndaki Enderûn’da bilim, tarih, din, edebiyat, askeriye gibi alanlarda eğitim almaya başladı.
Eğitim döneminden sonra, 1508 senesinde Şarkî Karahisar Sancak Beyi olarak atanan Süleyman, amcası Amasya Sancak Beyi Ahmed’in ısrarları üzere farklı yerlere atandı. Son olarak, babası I. Selim tahta çıktıktan sonra 1513 senesinde Saruhan Sancak Beyi oldu.
Pargalı İbrahim ile burada tanışmıştır.
Yaklaşık yedi sene Saruhan Sancak Beyliği yaptıktan sonra, babası Yavuz Sultan Selim’in 1520 senesinde irtihal etmesinin ardından tek erkek evlad olduğu için hiçbir sorun yaşamadan tahta çıktı.
