Dünyadaki ilk yerleşim yeri, ilk şehir olarak kabul edilen Eriha, İncil’deki ismiyle ‘palmiyelerin şehri’, çarpıcı zıtlıkları içinde barındıran “parfüm”anlamına gelir; çölle çevrelenmiş vahada, harika kokulu çiçekler ile donanmış, yeşil bir bitki örtüsü barındırır. İncil’de yazıldığına göre, Hz. İbrahim’in, İsmail (Araplar’ın atası) ve İshak adlı iki oğlu vardır, İshak’ın, Esau ve Yakup (İsrail adı da verilen) adlı iki oğlu vardı ve Yakup’un da 12 tane oğlu vardı. Yakup’un oğulları İncirdeki İsrail kavmi olan On İkiler Kabilesi’nin liderleriydiler.
İsrailliler Kavmi, zengin ve güçlü insanlar hâline geldiler. Hatırlandıkları en önemli olay Eriha şehrini fethetmeleridir, Tanrı’nın emriyle Eriha şehrinin duvarları, İsrail ordusunun haykırışları ve çaldıkları davullar eşliğinde yıkıldı.
Eriha, İncil’deki meşhur bir pasajla da ilişkilendirilen bir saldırıda duvarları yıkılmadan çok önce zengin ve güçlü bağlantılara sahip bir şehirdi. İtalyan ve Filistinli arkeologlardan oluşan ortak bir ekip, 1997 yılından beri Batı Şeria’daki Kudüs’ün 20 kilometre kuzeydoğusundaki Tell es-Sultan’da arkeolojik kazılar yürütüyor.
Ekip son kazı mevsimi sırasında yaklaşık 5000 yıl önce mesken edilmiş bir evde olağanüstü bir keşif yaptı. Keşfin sonucunda yalnızca Nil’den gelmiş olabilecek birbirlerinin üstüne yığılmış beş sedef kabuğu bulundu.
